El sector reclama a las administraciones que definan una estrategia clara y conjunta de promoción a las navieras tras las maniobras de retirada de MSC y Royal Caribean

18/10/12. Sociedad. El próximo año el puerto de Málaga experimentará un descenso de entre un 15 y un 20 por ciento en la llegada de cruceristas. Tras el espectacular aumento de esta clase de turistas, que ha duplicado su presencia en la ciudad en el lapso de cinco años, la pujanza de otros destinos que compiten directamente con Málaga, como es el caso de Valencia, obliga a solventar una de las carencias del sector: la estrategia de planificación de una promoción conjunta entre administraciones. EL OBSERVADOR / www.revistaelobservador.com repasa los últimos movimientos que han llevado a cabo los representantes públicos con consignatarios, touroperadores y profesionales del área de los cruceros en la provincia.

EL pasado 11 de octubre tuvo lugar en la sede del Patronato de Turismo de la Costa del Sol una reunión para analizar el futuro del sector de los cruceros en Málaga. Junto a los dirigentes del Patronato -organismo perteneciente a la Diputación provincial- participaron en esta cita el consejero delegado de Turismo Andaluz, Francisco Artacho, en representación de la Junta, consignatarios, touroperadores, hoteleros, profesionales y expertos relacionados con este sector, amén de concejales de turismo de varios municipios malagueños. La ausencia más destacada del cónclave fue la del Ayuntamiento de Málaga, que no envió a ningún representante.

SOBRE la mesa, el asunto a tratar fue la situación que afronta Málaga en 2013, cuando se prevé que el número de cruceristas descienda entre un 15 y un 20 por ciento, lo que se traducirá en una disminución estimada en una horquilla de entre 150.000 y 200.000 turistas que llegan a la ciudad por barco. Retroceso que se producirá después de un espectacular aumento por el que se ha pasado de los 290.558 cruceristas desembarcados en 2007, a los 638.845 turistas llegados al puerto en 2011, cifra que se verá ligeramente aumentada este 2012. Con todo, el record de visitas se produjo en 2010 con 659.123 cruceristas.



LA razón de este descenso en 2013 obedece principalmente a la decisión de la naviera Royal Caribean de abandonar Málaga como puerto base del Mediterráneo y a que otra gran naviera, MSC, también reducirá sus escalas sensiblemente en la capital de la Costa del Sol.

PERO más allá de la situación coyuntural de 2013, la inquietud del sector obedece a que el puerto de Málaga puede perder el tercer puesto que ocupa, tras Barcelona y Mallorca, como destino de cruceros. Máxime cuando competidores directos como Valencia ya han impulsado un plan para potenciar este sector con la construcción y ampliación de diques en el puerto levantino, la adecuación de horarios comerciales, los incentivos a las navieras… con el objetivo declarado de llegar a los 680.000 pasajeros en 2016.

EN esta tesitura, Málaga cuenta, tras una década de inversiones millonarias en el recinto portuario, con una de las mejores infraestructuras de todo el Mediterráneo en cuestión de cruceros, un engranaje que se complementa con el AVE, la red de carreteras, el aeropuerto internacional y la cercanía de otros destinos (Ronda, Granada…). No en vano, tienen base en Málaga navieras como Pullmantur, Iberocruceros, Norwegian Cruise Line y Star Clippers, Sin embargo, el punto débil está en la promoción, o más bien en su ausencia, en la carencia de una estrategia clara y conjunta en este sentido por parte de las administraciones implicadas (Junta, municipios, Diputación).



FUE esta una de las lagunas que se hicieron ver en la reunión del pasado 11 de octubre. Hasta ahora, viene siendo la Autoridad Portuaria la que hace por promocionarse como destino de cruceros, sin que en realidad sea ese su cometido, que es más técnico, el de asegurar el estado de las infraestructuras que le competen. En los planes de acción de la Consejería de Turismo de la Junta apenas se despacha con dos párrafos las líneas básicas de la política a seguir con los cruceros, y este sector turístico sufre, como otros, y como se evidenció en la ausencia de representantes del Ayuntamiento de Málaga en dicha cita, de la descoordinación entre administraciones que no trabajan de forma común para lograr el mismo objetivo, sino que van cada una por su lado.

ASÍ, en la agenda, de cara a la Conferencia Estratégica sobre el Turismo, que organizará la Consejería de Turismo el próximo día 22 de noviembre en Torremolinos, se pretende crear una mesa de cruceros andaluza para asentar las bases de una estrategia concreta para los cruceros y para que se mantengan reuniones mensuales de evaluación y mejora del sector. Un área que demanda un estudio comparativo entre los puertos españoles, basado en los puntos de interés de las navieras, que son al fin y al cabo, los inmensos hoteles flotantes  a los que hay que atraer y convencer para que hagan escalas o se asienten en Málaga como puerto base.

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