ENTREVISTA con el portavoz del Grupo Municipal del PSOE: “De la Torre está convencido de que la confrontación con otras administraciones le reporta votos”

24/11/10. Sociedad. Rafael Fuentes es el hombre normal. No destaca ni por su aspecto, ni por su forma de vestir, ni por sus declaraciones. Él mismo se define como un técnico metido a político. Sin embargo, desde hace tres años, este doctor en Ciencias Económicas por la Universidad de Málaga ha perdido ese relativo anonimato, gracias a la labor que ha desempeñado –por una extraña carambola- al frente del grupo municipal del PSOE en el Ayuntamiento de Málaga. Una tarea que le ha convertido en la persona que más ha puesto en evidencia las carencias y errores del gobierno local del Partido Popular y las propias contradicciones del alcalde Francisco del Torre. EL OBSERVADOR / www.revistaelobservador.com saca a relucir en esta entrevista el perfil menos conocido de Fuentes, sus aspiraciones y su modo de entender el juego político.

HACE unas semanas, el portavoz del grupo municipal del PSOE en el Ayuntamiento de Málaga, Rafael Fuentes, fue embestido cuando se detuvo en un semáforo yendo en su moto. Tras tener que recurrir a una silla de ruedas, recibe al entrevistador armado con unas muletas con las que aún intenta ser él quien abre la puerta y cede el paso a una luminosa sala de reuniones en la que se desarrolla la charla.

ADEMÁS de dejarse atropellar de vez en cuando en moto, ¿a qué dedica el tiempo libre?
Soy peñista. Me crié en las peñas. La verdad es que ocupo tiempo en mi peña, El Bastón. Desde siempre, cada vez que puedo, cada vez que hay un acto, estoy allí. Y después, lo normal: con la familia, paseando por Málaga, yendo al campo, que me gusta mucho. Cuando podía, espero que también en el futuro, hacía algo de deporte, fútbol sala con los amigos. Y después ya lo típico: ir al cine, leer algún libro… de lo más normal. La parte lúdica del ocio es esta. Además, siempre me ha gustado escribir.

ANTES de ser portavoz usted escribió un libro para niños, ‘Cuentos de Málaga’, ¿qué le empujó a hacerlo?
Ese es el más reciente, pero el primer libro que escribí, en el año 86 u 87, fue sobre integración laboral de minusválidos, dentro de un premio de la Fundación Mapfre a un proyecto de investigación. He escrito varios libros de economía, de economía en la provincia de Málaga, de investigación económica. Y también he escrito varios libros sobre turismo. Mi tesis doctoral la hice sobre turismo, dentro de la Facultad de Económicas. Tenía dos tareas pendientes. Una era escribir un libro de cuentos sobre Málaga, porque veía que no había y yo quería buscarles un libro de cuentos sobre Málaga a mis hijos. Como no había, lo hice yo. También tengo pendiente -éste todavía no lo he hecho, pero lo voy a hacer- una novela que se iniciaría en la Guerra Civil en Málaga y en la carretera de Almería, para terminar un poco en esa emigración hacia Argentina y la nueva vida de esos miles de malagueños que por motivos políticos tuvieron que emigrar a otros países y tuvieron que empezar allí desde el principio.

NO ha mencionado algunos trabajos de investigación de carácter más técnico, por los que usted se empezó a darse a conocer y a ser reconocido.
Lo que son los informes no los he mencionado. Los observatorios turísticos, los libros sobre turismo residencial, de golf, de turismo náutico… han sido fruto del propio trabajo profesional. Dentro de lo que es AECIT, la Asociación Española de Científicos e Investigadores en Turismo, he investigado, he escrito y he publicado. Es cierto que son temas más técnicos: manuales, artículos, libros técnicos dirigidos a los estudiantes de Economía y de Turismo.

QUIERO subrayar su perfil técnico, porque aunque hoy se le reconoce como dirigente del PSOE usted entró en la Sociedad de Planificación y Desarrollo SOPDE, como técnico, cuando apenas se crea, ¿en qué año fue?
En el año 91, creo recordar.

¿ES en la SOPDE entonces donde se centra en investigación de temas económicos y turísticos?
Sí, fundamentalmente en economía malagueña, en nuevos yacimientos de empleo, emprendedores, capital-riesgo y en nuevas iniciativas que pudieran ayudar a las empresas malagueñas. Por supuesto, también en turismo. Tengo esa mezcla, siempre he estado trabajando en las dos vertientes: la parte económica y en esa parte turística que siempre tiene la economía de la provincia.

DURANTE esos años de trabajo usted no estaba ligado a ninguna participación activa en política, ¿cuándo se afilia al PSOE?
Cuando entro en las listas en el año 2007 lo hago como independiente. Obviamente tenía un compromiso con el PSOE, porque había colaborado con ellos. En el año 2003 ya había ayudado en la campaña. Incluso antes, en las mesas de trabajo, aunque no me acuerdo exactamente del año, pudo ser en el 1998 ó 2000. Pero sin ninguna vinculación en cuanto a afiliación. Ideológicamente es donde me siento, donde estoy. Me afilio al Partido Socialista hará unos tres años.

ES decir, prácticamente cuando empezó a desempeñar las tareas de portavoz del grupo municipal.
Fue a los pocos meses de ser concejal. Cuando entro en las listas no era afiliado. Cuando entro de concejal, tampoco estaba afiliado. No recuerdo si fue en el mes de diciembre cuando me dije que no tenía sentido no estar afiliado si estoy en el proyecto. Me siento progresista. Me siento con esos valores socialistas. Ya no tiene ningún sentido estar fuera. Era el paso que me quedaba.

¿CÓMO varía el modo de entender la política de una persona de perfil técnico como el suyo, de otras personas que han crecido profesionalmente dentro del partido? ¿Qué diferencia podemos advertir en la acción política diaria o incluso a la hora de entender la vida pública?
Obviamente no tengo el perfil de alguien que ha estado desde los 18 años en las Juventudes Socialista, que ha desempeñado ese trabajo y que después, al cabo de los años llega a ser concejal. Ese no fue mi caso. Era el número 4 en las listas y por distintos motivos me proponen que sea el portavoz. Yo, como cualquier persona, tenía mis ‘pros’ y mis ‘contras’. Ese compromiso era importante; lo veía interesante. Puse de manifiesto que una de mis debilidades era que carecía del conocimiento orgánico del partido, desde dentro, con una antigüedad de 10, 15 ó de 25 años, como sí tenían otros compañeros que son concejales. Pero tanto la ejecutiva provincial como los propios compañeros dijeron que yo era la persona que debía de asumir esa responsabilidad, que creían que podía asumir ese papel y hacerlo bien. Entonces acepté. Lo hice con una clara toma de conciencia de que había sido nombrado por la confianza, tanto de los miembros de la dirección de mi partido, como de los compañeros del grupo municipal socialista, y que por lo tanto en el momento en que dejara de tener esa confianza, dejaba de ser portavoz. Hemos estado trabajando en grupo, con decisiones conjuntas, con mucho debate. Creo que al menos ese trabajo sí que lo hemos conseguido. O sea, que cuando el portavoz del grupo municipal socialista da una opinión, lo hace como portavoz y no como una opinión personal. Aunque también es cierto, no quiero en una entrevista como ésta, faltar a la verdad, que en alguna ocasión concreta cuando algún compañero de los medios de comunicación me ha preguntado algo, quizás he tenido que reaccionar con una opinión particular, pero eso ha sido las menos veces. La gran mayoría han sido las opiniones del grupo, que yo las he defendido lo mejor que he sabido. 

HAY una coincidencia general en dos asuntos, no sólo en el PSOE, sino también en los medios de comunicación, e incluso es algo reconocido por miembros del PP: el primero es que su nombramiento como portavoz fue una especie de carambola y el segundo que su labor de oposición ha sido seria y rigurosa. Con todo la censura de la acción de gobierno en asuntos como el caso Marmolejo o los sueldos de los concejales y cargos directivos fue contestada por el PP con mucha vehemencia, con un ataque personal contra usted y contra su familia. ¿Se lo esperaba? ¿Le ha afectado a nivel privado?
La verdad es que no me lo esperaba. A mí se me ha achacado que cuando era profesional cobraba mucho y nadie ha dicho que me he metido en política y que he salido perdiendo. Me he metido en política para defender lo que para mí son unos ideales de ciudad; para defender la ciudad donde nací, estudié, desarrollé mi actividad y viven mis niños y sí que renuncié económicamente para meterme de concejal. Pero eso nunca se dice. Después, también por parte del PP, se me achacó también una relación familiar, que no existía porque cuando existió se terminó el contrato. Ahí sí hubo una virulencia en los ataques. Pero bueno, también lo entendí porque una de las cosas que aprendes cuando te metes en política es que pueden suceder estas cosas. Lo que ves que puede ser en positivo se vuelve en negativo. Y aunque no lo entiendes, tienes que asumirlo. Y seguir hasta lo que yo entiendo que quiero hacer, que es asumir el compromiso con mi partido, con mi ciudad: estar hasta el día 22 de mayo siendo concejal en el Ayuntamiento de Málaga y siendo portavoz del grupo municipal socialista. Y lo que pase después del 23 de mayo, pues la verdad que tampoco es un problema que tenga ahora mismo, ni mucho menos. Hasta el 22 de mayo quiero estar defendiendo nuestro programa electoral, defendiendo nuestras ideas y haciendo nuestra labor, especialmente en los barrios. E intentar, ahora en estos últimos meses, que María Gámez pueda ser la próxima alcaldesa de nuestra ciudad.

¿ES esa seguridad para volver a su trabajo lo que le da la libertad de poder decidir?
Sí, por supuesto. Tengo claro que tengo ese trabajo, que me gusta, me apasiona y al que puedo volver. Como técnico, que es lo que soy: un técnico metido a político y no un político, digamos, metido a concejal. Tengo toda la libertad del mundo de si hay una opción interesante y me ofrecen ir en esa opción, pues iría y si no, pues no habría ningún problema porque al día siguiente estaría trabajando en un sitio que me gusta, en temas de conocimiento, de economía y de turismo, que es lo que he hecho toda mi vida. No he tenido nunca problema por ir a trabajar, siempre me ha gustado.

ME temo que resultará inútil preguntarle entonces por su futuro más allá del 22 de mayo.
Seguramente se decidirá antes. Creo que las listas en el Ayuntamiento de Málaga estarían sobre el 23 de enero. En enero, supongo yo, que hablaremos la dirección del Partido Socialista y cada uno de los concejales y veremos la disponibilidad de cada parte. Ahora lo que toca es que la dirección de la organización se plantee las distintas opciones, y qué papel jugamos cada uno. Lo he manifestado en múltiples ocasiones: estoy en lo que yo sienta que puedo aportar. Si veo que me hacen una propuesta que no puedo aportar por algún motivo, pues lo diré, igual que cuando me ofrecieron lo de portavoz y dije que tenía mis deficiencias.

USTED sabe reconocer sus limitaciones, ¿de qué le sirve esto en política?
Creo que es necesario. Es básico. Y lo he dicho, en este caso con el señor De la Torre, hace bien poco con el tema de la Capitalidad Cultural. Estoy convencido de que las personas, las las familias, las asociaciones, los colectivos, los partidos, los municipios… avanzan a través de la autocrítica. Tenemos que hacer esa reflexión: “aquí me he equivocado, esto no lo he hecho bien, esto no lo sabía…” Tenemos que ser absolutamente conscientes y objetivos en eso. A partir de ahí sabremos cómo avanzar. Sabremos no meter la pata en el error cometido o sabremos como articularnos o coordinarnos mejor. El “yo lo hago todo bien y no me equivoco”, como hace el señor De la Torre, es un gran error. Es hacerse trampa en un solitario. Todos tenemos nuestras deficiencias, nuestras habilidades y nos equivocamos. Sobre todo en los colectivos es necesario ser conscientes de las limitaciones de cada uno.

HA señalado como portavoz de la oposición muchos errores del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Málaga. Le voy a pedir que me diga algo que hayan hecho bien.
Construir la imagen del señor De la Torre. Esa imagen de ir a las meriendas con las asociaciones de mujeres, de ir a las meriendas con los vecinos, de ir a las peñas, de estar todas las tardes y las noches corriendo de un colectivo a otro… eso ha dado una imagen de que el alcalde es muy trabajador y de que está en todos sitios. La verdad es que creo que eso el señor De la Torre sí que lo ha cultivado y ha tenido hasta ahora su recompensa electoral. Obviamente, yo no puedo estar de acuerdo con esa forma de ser alcalde.

¿NADA más?
¿De proyectos? Calle Larios… la verdad es que tenemos que reconocer lo que se ha hecho bien. Tampoco podemos decir “es que el Partido Popular no ha hecho nada”. Si el señor De la Torre desde que es alcalde de la ciudad ha manejado 9.000 millones de euros (que estamos hablando, los que ya pasamos de los 40 años, de 1,5 billones con ‘b’ de las antiguas pesetas). A los que se suman 730 millones de euros de deuda, que son más de 1.000 millones de euros de deuda si se añaden las deudas de las empresas municipales. Es decir, con eso, algo ha hecho ¡claro que ha hecho! Pero ¿qué se ha hecho en los barrios? Pues más bien poco. Si nos vamos a un barrio medio, como puede ser Bailén-Miraflores: VPO, ninguna; piscinas cubiertas, ninguna; campo de fútbol de césped artificial, ninguno; guarderías, ninguna; centro de mayores, ninguno; y podemos seguir... Se ha hecho el edificio de la Junta de Distrito y se ha hecho la biblioteca. Sí, pero es que estamos hablando de 9.000 millones de euros, estamos hablando de 1,5 billones de las antiguas pesetas. Por tanto, se ha hecho, sí, se ha hecho, pero ¿qué gran proyecto tiene Málaga? El gran proyecto que ha generado el alcalde es un edificio de oficinas, el de la Gerencia Municipal de Urbanismo, que ha costado 34 millones de euros. Ese es el proyecto emblemático económicamente de un alcalde. Cuando hablamos con otras ciudades de España se llevan las manos a la cabeza diciendo “no nos lo podemos creer”. Es cierto, calle Larios fue un impacto importante de esa centralidad, de esa rehabilitación del ‘salón de la casa’, que ha quedado bonita. Para la segunda legislatura fue el arreglo del Parque y ha quedado bien, bueno, ha quedado bien… Calle Larios creo que fueron 6 millones de euros y el Parque fueron 11 millones de euros. En esta tercera legislatura, el señor De la Torre va a hacer la rehabilitación de la Plaza de la Merced, 5 millones de euros. Entonces: 6 más 5 más 11 estamos hablando de 22 millones de euros,  hasta los 9.000 restantes… no puede ser… quizás me estoy extendiendo, lo siento…

NO pasa nada. Una de las cosas que usted ha censurado más es la deuda por habitante que tiene Málaga, que es la segunda mayor de España después de Madrid. ¿Qué consecuencias tiene o va a tener esta realidad para la gestión del Ayuntamiento, gane quien gane las elecciones?
Es una realidad y además es tan objetiva que aunque dirigentes del Partido Popular quieran decir lo contrario, la deuda del Ayuntamiento más las empresas municipales está superando los 1.000 millones de euros. Y eso es un hecho. Son datos objetivos. Estamos hablando de que cada familia malagueña debe una media de unos 4.000 euros por la deuda generada por el señor De la Torre. Estamos hablando de que desde que llegó al Ayuntamiento, el señor De la Torre ha multiplicado por cuatro la deuda que él se encontró. Solamente en diez años ha multiplicado por cuatro la deuda. Estamos viendo cómo la inversión del año 2010 es la mitad de la inversión que había en el año 2005. Cada vez se está pagando más deuda, más intereses y por lo tanto cada vez hay menos dinero para invertir. Si se sigue en esta dinámica es como si cualquier familia malagueña pide préstamos y pide préstamos y llega un momento en el que sólo puede devolver los préstamos y no puede ir ni a tomar un café porque es que no le queda dinero. En el Ayuntamiento, como se siga así, por parte de esta falta de liquidez y esta situación de negligencia en la gestión financiera puede llegar un momento en el que efectivamente el dinero que haya sea para devolver los préstamos y no sea para invertir. ¡Ojo! Esto no es mentira ni es una demagogia. No, no, en el año 2010 hay la mitad de dinero para invertir que en el año 2005. En el año 2010 hay cuatro veces más deuda que en el año 2000. Esos son los datos.

¿SITUARÍA esta realidad como el primer problema que tiene que afrontar el Ayuntamiento?
No. Para mí, el principal problema es el empleo. Cuando vamos da igual por qué barrio siempre hay esa sensación de que hay que crear empleo. Son datos objetivos que están en el Ministerio: la tasa de paro por cien habitantes en la ciudad de Málaga es la mayor de todas las ciudades españolas ¿Por qué Málaga tiene más tasa de paro que Almería, que Jaén, que Córdoba, que Sevilla, que Granada… pero también que Valencia, que Zaragoza, que Barcelona, que La Coruña, que Madrid, que Bilbao? Cuando nos hacemos esta reflexión y analizamos los presupuestos de otros ayuntamientos, nos damos cuenta de que sí que existen ayuntamientos que apuestan por proyectos que generen empleo.

DÍGANOS algunos ejemplos.
Por ejemplo Valencia, que es del Partido Popular. Por ejemplo Zaragoza, que tiene al Partido Socialista gobernando…

ME he explicado mal, le pido ejemplos concretos que usted impulsaría desde el ámbito municipal para favorecer el empleo.
La red de guarderías es un ejemplo absolutamente claro. La red de guarderías hubiera generado 350 puestos de empleo estables, directos. Además de haber dado un servicio social a cientos, incluso miles, de familias malagueñas, que podrían dejar a sus niños en esa red de guarderías públicas a un precio asequible. Otro ejemplo: la media de los proyectos del conocido como Plan Zapatero en Málaga indican que se generaban 2,4 veces menos empleo que en el resto de las ciudades con el mismo dinero. ¿Con 1.000 euros cuántos empleos se generan? Pues si hubieran tenido una visión de proyectos creadores de empleo, en Málaga habría, con esa media, sin hacer ninguna raíz cuadrada, 3.200 empleos más. Este equipo de gobierno argumenta que no tiene esta acción. Dicen: “Es que el empleo es competencia de otras administraciones”. Eso no es cierto. El propio Estatuto de Autonomía de Andalucía, en la propia Ley de Bases de Régimen Local, se recoge que el empleo es potestad de las distintas administraciones. Otra cosa es que estemos de acuerdo en que deba venir el máximo dinero de la Junta de Andalucía, del Estado o la Unión Europea, de donde sea, a la ciudad de Málaga o a los ayuntamientos. Por supuesto que sí y eso lo comparto con el señor De la Torre. Debería haber más financiación para los ayuntamientos, pero otros ayuntamientos apuestan por el empleo y el Ayuntamiento de Málaga no.

CUANDO se habla de competencias y de colaboración con otras administraciones, la ciudadanía percibe que resulta difícil que el Ayuntamiento de Málaga y la Junta se entiendan. ¿Qué parte de culpa tienen unos y qué parte de culpa tienen otros? ¿Por qué es tan difícil que se entiendan?
¿Por qué es tan difícil? ¿Cómo es posible que el señor De la Torre no se haya entendido con seis consejeros y consejeras de Obras Públicas? ¿Cómo es posible que el señor De la Torre no se entienda con ninguno de los consejeros o ministros de la Junta de Andalucía o del Estado? ¿Por qué la alcaldesa de Cádiz, el alcalde de Granada o la alcaldesa de Valencia, que también son del Partido Popular, sí que se entienden y sí que generan proyectos? ¿La culpa será de todos o la culpa será del alcalde de la ciudad? Entiéndame, obviamente estoy sesgado por el trabajo que tengo. Pero yo al principio me hacía esta misma reflexión. Lo que ocurre es que viviéndolo desde dentro te das cuenta de que es una estrategia política continua del señor De la Torre: de estar en contra, de estar en la confrontación, de estar diciendo que no a lo que sea. Por ejemplo, cuando se ofrece primero Arraijanal, dice que no, y al año y medio llega a un acuerdo; cuando la Junta de Andalucía habla del macrohospital, él dice que no; o el Campamento Benítez, cuando se hace el proyecto del parque más el museo, que ahora ha quedado el museo aparcado, el señor De la Torre dice que no. Yo diría, a mí que más me da que los terrenos del Campamento Benítez sean de quien sean, yo como alcalde de la ciudad, lo que querría, es que allí hubiera un gran parque de ocio para que los malagueños pudieran disfrutarlo. Y el suelo, que sea de quien sea y que lo pague otro. Pero no, él pone un recurso y paraliza el proyecto. Estoy convencido de que esa confrontación, ‘antijunta’, ‘antisevilla’, ‘antimadrid’ le reporta votos. Está jugando ese papel. Se mueve ahí bien y está parando proyectos interesantes para esta ciudad por ganar algunos votos. Está convencido que esta confrontación le viene bien electoralmente.

SI todo sale como se ha anunciado van a coincidir el desatascamiento del proyecto del Astoria-Victoria, la remodelación de la plaza de la Merced, la inauguración del Thyssen…
Perdón. Y una cosa más: las elecciones. Digámoslo, lo más importante para él, claro…

¿CÓMO cree que van a desarrollarse estos próximos meses en relación a estos tres proyectos pendientes?
A mí me da pena de la forma de manejar la ciudad del señor De la Torre. Como malagueño, me deprimo muchas veces. Digo “no puede ser, Málaga no se merece esto”. ¿Cómo es posible lo del Astoria-Victoria? Es una política absolutamente antisocial. Se están dejando de hacer VPO públicas para ceder suelo a una promotora privada que, lógicamente, tiene fin de lucro y hará viviendas mucho más caras. Todo para recuperar un edificio con el que el señor De la Torre se metió el sólo en un lío hace un año, cuando dijo que ya lo tenía cerrado. Los meses han dado la razón a quienes manteníamos que no decía la verdad, que no lo tenía cerrado. Le da igual todo. Él está viendo que el debate sobre el estado de la ciudad es el día 9 de diciembre y que después de un año tiene que solucionar esa papeleta, el problema que él mismo generó. ¿Cómo lo hace? Pues dejando de hacer VPO. ¿A cambio de qué? A cambio de poder decirle a los medios de comunicación “ya he cerrado el Astoria”. Pero ya está. Es lo único que va a poder decir, porque lo que está comprando es el suelo. El edificio se viene abajo. Hay que derruirlo y no tiene dinero para hacer ahí ningún proyecto cultural. Da pena. Está anteponiendo otra vez por el interés electoral el que miles de malagueños no tengan su VPO a un precio público. Han sido 1.800 VPO que estaban previstas y que ya no se van a hacer; 1.800 familias malagueñas que tenían la esperanza de conseguir esa vivienda a un precio razonable y que ya no la van a tener. Seguramente habrá cientos de jóvenes malagueños que van a tenerse que ir a Rincón de la Victoria, a Torremolinos, a Alhaurín de la Torre, porque a los precios de la ciudad de Málaga no pueden optar. Por otra parte, ¿ha explicado claramente para qué proyecto cultural concreto quiere ese edificio?

¿POR qué critica tanto el proyecto museístico de ArtNatura?
Es sorprendente que con un edificio público y con dinero público nos gastemos 40 millones de euros para hacerle un museo a unos privados, que son marqueses y que son condes y que tienen gemas. ¿Por qué nosotros estamos dando uno de nuestros mejores espacios públicos y poniendo dinero público para ponerles allí a estos señores su negocio? Porque es su negocio: el 93% de los ingresos para los marqueses y los duques y el 7 por ciento de los ingresos para el Ayuntamiento. Pero el Ayuntamiento tiene que poner luz, agua, mantenimiento, seguridad… y que en los presupuestos municipales vaya una partida de 1,4 millones de euros para subvencionar a fondo perdido a estos señores. Es una subvención, es un regalo.

¿PARA qué es ese dinero? ¿Para acciones promocionales?
No lo sabemos. Son 1,4 millones de euros. Ahora ya están haciendo algo, están apareciendo en algún sitio, pero son 1,4 millones de regalo, tome usted. Y encima yo le voy a arreglar el museo y usted pone sus piedras y el 93 por ciento de los ingresos se lo lleva usted y el siete por ciento me lo quedo yo. Pero no se preocupe usted, señor marqués, que yo le voy a poner la luz, el agua, seguridad, mantenimiento y demás… ¿Eso es defender los intereses de Málaga?